Τι είναι η αυχενική σπονδύλωση, σπονδυλοαρθροπάθεια;

Αυχενική σπονδύλωση (σπονδυλοαρθροπάθεια) είναι ένας γενικός όρος για την εξαρτώμενη από την ηλικία εκφύλιση των αρθρώσεων μεσοσπονδύλιων δίσκων στον αυχένα. Καθώς οι δίσκοι αφυδατώνονται και συρρικνώνονται εμφανίζονται σημεία οστεοαρθρίτιδας όπως είναι τα οστεόφυτα (οστικές προεκβολές) στις άκρες των οστών και των αρθρώσεων.

Η αυχενική σπονδύλωση είναι πολύ συχνή και εμφανίζει προοδευτικότητα και επιδείνωση με την ηλικία. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Στις περισσότερες περιπτώσεις εμφάνισης συμπτωμάτων είναι αποτελεσματική η συντηρητική / μη χειρουργική θεραπεία.

Ποια είναι τα συμπτώματα της αυχενικής σπονδύλωσης, σπονδυλοαρθροπάθειας;

H αυχενική σπονδύλωση είναι στους περισσότερους ανθρώπους ασυμπτωματική. Τα πιο συχνά συμπτώματα είναι πόνος και αίσθημα βάρους και ακαμψίας στον αυχένα.

Μερικές φορές, η αυχενική σπονδύλωση έχει ως αποτέλεσμα τη στένωση του χώρου από τον οποίο διέρχονται ο νωτιαίος μυελός και τα νεύρα μέσα στη σπονδυλική στήλη προς το υπόλοιπο σώμα με αποτέλεσμα τη λεγόμενη στένωση του σπονδυλικού σωλήνα . Αν ο νωτιαίος μυελός ή/και τα νεύρα πιεστούν λόγω της στένωσης τότε μπορεί να προκληθούν διάφορα συμπτώματα:

• Μουδιάσματα, μυρμηγκιάσματα και αδυναμία στα χέρια ή στα πόδια
• Αδυναμία βάδισης και έλλειψη συντονισμού κινήσεων
• Απώλεια του ελέγχου της κύστης και του εντέρου

Σε αυτές τις περιπτώσεις είναι απαραίτητη η αναζήτηση ιατρικής συμβουλής από νευροχειρουργό.

Ποια είναι η θεραπεία της αυχενικής σπονδύλωσης, σπονδυλοαρθροπάθειας;

Στις περισσότερες περιπτώσεις αυχενικής σπονδύλωσης χωρίς προοδευτική νευρολογική σημειολογία είναι αποτελεσματική η συντηρητική αγωγή:

• αντιφλεγμονώδη και αναλγητικά φάρμακα
• αυχενικός κηδεμόνας
• φυσιοθεραπείες

Σε περίπτωση αποτυχίας της συντηρητικής αγωγής ή προοδευτικής νευρολογικής σημειολογίας (μουδιάσματα, παραλύσεις) θα πρέπει να συζητηθεί το ενδεχόμενο χειρουργικής παρέμβασης. Η επιλογή της κατάλληλης τεχνικής εξαρτάται από την εντόπιση και τη βαρύτητα της βλάβης, την ηλικία και τη γενική κατάσταση του ασθενούς. Υπάρχουν διάφορες τεχνικές στη φαρέτρα του χειρουργού σπονδυλικής στήλης:

• Πεταλεκτομή
• Πεταλοπλαστική
• Ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές
• Οπίσθια αποσυμπίεση (πεταλεκτομή) με οπίσθια σπονδυλοδεσία
• Πρόσθια αποσυμπίεση (δισκεκτομή ή σωματεκτομή) με πρόσθια σπονδυλοδεσία
• Συνδυασμός των παραπάνω

Στους περισσότερους ανθρώπους η αυχενική σπονδύλωση είναι ασυμπτωματική. Τα πιο συχνά συμπτώματα είναι πόνος και αίσθημα βάρους και ακαμψίας στον αυχένα.

Μερικές φορές, η αυχενική σπονδύλωση έχει ως αποτέλεσμα τη στένωση του χώρου από τον οποίο διέρχονται ο νωτιαίος μυελός και τα νεύρα μέσα στη σπονδυλική στήλη προς το υπόλοιπο σώμα. Αν ο νωτιαίος μυελός ή/και τα νεύρα πιεστούν λόγω της στένωσης τότε μπορεί να προκληθούν διάφορα συμπτώματα:

• Μουδιάσματα, μυρμηγκιάσματα και αδυναμία στα χέρια ή στα πόδια
• Αδυναμία βάδισης και έλλειψη συντονισμού κινήσεων
• Απώλεια του ελέγχου της κύστης και του εντέρου

Σε αυτές τις περιπτώσεις είναι απαραίτητη η αναζήτηση ιατρικής συμβουλής.